Créé en vertu de la loi n° 76-6 du 7 janvier 1976, l’Institut des Régions Arides (IRA) de Médenine, Sous tutelle du Ministère de l’Agriculture, des Ressources Hydrauliques et de la Pêche, a pour principales missions la réalisation des recherches nécessaires au développement du secteur agricole, à la protection et à la conservation des ressources naturelles, ainsi qu’à la lutte contre la désertification dans les régions arides et désertiques.